[ Mise à jour #147]
Jeudi 22 octobre, Bitchat, une application conçue par Jack Dorsey, cofondateur de Twitter, a pris la tête de la catégorie Réseaux sociaux de l’App Store français, devant Telegram et Signal. Son principe : faire circuler des messages de téléphone en téléphone par Bluetooth, sans réseau mobile, sans Internet et sans compte. L’appli existe depuis juillet 2025, c’est l’actualité qui l’a propulsée. Son succès en dit plus sur la crainte de perdre le réseau que sur sa capacité à le remplacer.
Pourquoi elle explose maintenant
Trois éléments se sont additionnés. Après les manifestations du 17 octobre, qui ont dégénéré en pillages, Gabriel Attal a plaidé le 19 pour une coupure ciblée et temporaire de certains réseaux sociaux, et Laurent Nuñez a avancé le 21, devant le Sénat, l’idée d’une suspension en cas de pillages organisés en ligne. Rien n’a été décidé, et le Conseil d’État avait jugé en 2024, après le blocage de TikTok en Nouvelle-Calédonie, qu’une telle interruption n’est possible que sous conditions. Le même 21 octobre, une panne a privé une partie des abonnés Orange et Sosh de réseau pendant environ dix heures. Des internautes ont alors appelé à installer l’appli avant la mobilisation du 24. Elle était n°1 de sa catégorie le 22, puis 2e des applis gratuites toutes catégories le 23 vers 7 h.
Comment elle fonctionne, et où elle s’arrête
Chaque smartphone équipé sert de relais : un message saute d’un appareil à l’autre, ce qui, d’après Dorsey, porterait jusqu’à 300 mètres. Aucun identifiant, aucun serveur central. Les échanges privés s’appuient sur le chiffrement Noise, et un canal public affiche tout ce que disent les utilisateurs de l’appli à proximité. Bitchat peut aussi emprunter Internet quand il est disponible, rappelle France 24. Mais le Bluetooth porte peu, et chaque saut dépend de la présence d’autres utilisateurs : dans une foule, le maillage tient, isolé en pleine campagne, il ne sert à rien. Le débit ne permet que du texte, et l’appli n’appelle pas les secours.
Ce que les titres exagèrent
La « messagerie la plus téléchargée de France » est un classement ponctuel d’une catégorie ou d’une journée de l’App Store, et le million de téléchargements Android concerne le monde entier. « Elle rend les coupures impossibles » est faux : elle contourne une panne ou une suspension d’un réseau social, mais seulement si d’autres utilisateurs sont à portée. Quant à l’idée qu’un blocage ne la toucherait pas, elle tient pour une coupure de plateformes, puisque Bitchat n’en dépend pas, mais pas pour un retrait des boutiques, qui empêcherait seulement les nouvelles installations. D’autres États s’en méfient déjà : Apple l’a retirée en Chine en avril, et elle a disparu des boutiques en Inde le 3 octobre.
Sécurité et mode d’emploi
À son lancement, Bitchat vantait sa sécurité sans qu’aucun expert extérieur ait examiné son code. Le chercheur Alex Radocea a montré qu’on pouvait se faire passer pour un contact, et Dorsey a lui-même demandé de ne pas s’y fier. Trail of Bits a jugé les failles sérieuses, tout en estimant que l’ouverture du code et les corrections rapides étaient de bons réflexes. Depuis, le chiffrement a été revu autour de Noise, et des notes de version Android mentionnent des corrections après un audit du cabinet Cure53. Aucun rapport public n’a été repéré à ce jour. Le canal public n’a de toute façon rien de confidentiel. Si tu veux l’essayer, installe-la avant d’en avoir besoin et avec des proches équipés, vérifie l’éditeur (permissionless tech, llc sur l’App Store, TechCrunch avait relevé des faux clones en 2025), n’écris rien de sensible dans le canal public, et teste-la d’abord chez toi.
Ce qu’il faut retenir
Bitchat est un bon outil de dépannage local, pas un bouclier. Il suffit d’une panne d’opérateur et d’un débat sur la coupure des réseaux pour faire installer en masse une application que presque personne ne connaissait : le vrai sujet n’est pas le Bluetooth, c’est la confiance qu’on place dans les réseaux ordinaires. Tant que son audit de sécurité n’est pas public, elle reste une solution de secours, pas un outil pour des échanges sensibles.
Sources : Frandroid, « Manifestation du 24 octobre, panne Orange : pourquoi Bitchat est top 1 des applications téléchargées en France » (23 octobre) — Journal du Coin, « Bitchat : la messagerie de Jack Dorsey numéro 1 des réseaux sociaux sur l’App Store en France » (23 octobre) — iGeneration, « Bitchat : l’app de messagerie sans compte ni serveur devient numéro 1 des réseaux sociaux sur l’App Store en France » (octobre 2026) — France 24, « Manifestations en France : Bitchat, la messagerie sans réseau qui a le vent en poupe » (22 octobre) — Presse-citron, « Manifestations, panne Orange : voici la nouvelle app que les Français installent massivement » — Presse-citron, « Le gouvernement peut-il vraiment couper les réseaux sociaux pour éviter un prochain chaos ? » (19 octobre) — Les Actus du Net, « Attal veut pouvoir couper certains réseaux sociaux pendant les émeutes, le Conseil d’État lui a déjà dit non » (21 octobre) — Gizmodo, « Jack Dorsey’s Bitchat Becomes France’s Top Social App Amid Riots and Mobile Network Outage » — Bourse Inside, « Bitchat : comment la messagerie sans Internet du fondateur de Twitter est devenue n°1 en France face à la peur d’une coupure des réseaux » — Économie Matin, « Bitchat explose en France : pourquoi cette appli sans réseau cartonne » (23 octobre) — Politique Matin, « Bitchat : l’arme des manifestants contre la censure ? » (23 octobre) — CNews, « Mobilisations du 24 octobre : BitChat, l’application sans réseau qui rencontre un franc succès chez les manifestants » — Renseignement Économique, « Bitchat bondit en tête des téléchargements en France » (25 octobre) — franceinfo, « Bitchat, l’application qui fait fureur chez les manifestants » — Armees.com, « Manifestations : Bitchat rend les coupures réseau impossibles » (23 octobre) — TechCrunch, « Jack Dorsey says his « secure » new Bitchat app has not been tested for security » (9 juillet 2025) — TechCrunch, « Jack Dorsey’s Bluetooth messaging app Bitchat now on App Store » (29 juillet 2025) — Trail of Bits, « Building secure messaging is hard: A nuanced take on the Bitchat security debate » (18 juillet 2025) — Wikipédia, « BitChat » — App Store France, fiche « bitchat mesh » (permissionless tech, llc) — GitHub, permissionlesstech/bitchat-android, notes de version — APKMirror, historique des versions Android de bitchat — Futura, podcast Vitamine Tech, épisode 183 (transcription) — Journal du Geek, « Le fondateur de Twitter lance une nouvelle messagerie qui fonctionne sans Internet » (juillet 2025) — Numerama, « Bitchat mesh : c’est quoi, cette messagerie sans Internet qui cartonne ? » (22 octobre, titre et chapeau lus via ta capture) — 01net, « Bitchat, la messagerie hors ligne anti-censure, cartonne sur iOS et Android » (22 octobre, titre et début lus via ta capture)
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