[Mise à jour #84]
Depuis le 22 juillet, Alain Afflelou commercialise la deuxième génération de ses lunettes connectées Magic Connect, quatre mois seulement après leur lancement initial. L’enseigne, troisième réseau d’opticiens en France, en profite pour dévoiler un chiffre qui mérite l’attention : selon ses propres données, la gamme se vend nettement mieux — dans un rapport de un à cinq — que l’ensemble des autres modèles de lunettes connectées proposés dans ses magasins. Une performance qui interroge, sur un marché où Meta et ses Ray-Ban connectées dominent largement les conversations.
Le concept : des branches qui se détachent, pas des lunettes qui s’imposent
Le lancement initial, le 4 mars, s’est fait d’un seul coup dans six pays : au marché français se sont ajoutés simultanément la Belgique, le Luxembourg et la Suisse côté francophone, ainsi que l’Espagne et le Portugal. Le principe du produit tient en une idée simple : au lieu de vendre une paire de lunettes connectées comme un objet fermé, Afflelou propose des branches interchangeables — équipées d’un haut-parleur, d’un microphone et d’une batterie — qui viennent se fixer sur n’importe quelle monture de la collection Magic. Une fois appairées en Bluetooth à un smartphone, elles servent à téléphoner ou écouter de la musique sans passer par des écouteurs, avec des commandes accessibles directement sur la branche. Et quand l’utilisateur n’a pas besoin de ces fonctions, il suffit de démonter les branches connectées, de les recharger dans leur étui dédié, et de fixer à la place une paire de branches ordinaires — sans jamais se retrouver privé de lunettes pendant la manipulation. Anthony Afflelou, président-directeur général du groupe, résume la philosophie du produit ainsi : “Avec Magic Connect, l’obsolescence n’existe pas : la technologie s’adapte à vos lunettes, pas l’inverse.”
Ce que change la deuxième génération
La mise à jour de juillet ne bouleverse pas le concept, mais corrige plusieurs points concrets remontés depuis le lancement. Le pavé tactile initial disparaît au profit d’un unique bouton physique, jugé plus simple à manier sans regarder ses lunettes. S’y ajoutent un accès direct à l’assistant vocal du téléphone et une meilleure qualité sonore, aussi bien en appel qu’en visioconférence. Autre ajout : une déclinaison à branches courbées, conçue pour rester bien en place pendant un footing ou une sortie à vélo, un usage où une monture classique a tendance à glisser. Le tarif, lui, reste identique à celui du lancement : 249 euros, deux clips solaires ou de style compris.
Le vrai pari : ne rien filmer, et le dire clairement
Ce qui distingue vraiment Magic Connect de ses concurrents les plus médiatisés, ce n’est pas l’audio en soi, mais ce qui manque volontairement au produit. À la différence des Ray-Ban Meta, aucune caméra ni aucun assistant IA n’a été intégré aux branches Magic Connect — un choix qu’Afflelou met en avant comme un argument à part entière : ses lunettes ne capturent ni photo ni vidéo, ce qui les place d’emblée hors du champ des questions de vie privée que soulèvent les modèles équipés d’un objectif, tout en respectant les exigences du RGPD sans effort particulier de configuration. Sur le plan tarifaire, ce dépouillement volontaire se traduit par un ticket d’entrée sensiblement inférieur à celui des Ray-Ban Meta premier prix — un argument suffisant, semble-t-il, pour convaincre une clientèle qui cherche moins un gadget technologique qu’un accessoire audio simple, glissé dans des lunettes qu’elle porte de toute façon.
Un marché qui s’accélère, mais où l’audio pur reste roi
Le contexte général donne du poids à cette stratégie. D’après les projections du cabinet Smart Analytics Global, les modèles se limitant à l’audio, sans caméra ni affichage embarqué, devraient continuer à représenter l’écrasante majorité des ventes de lunettes connectées cette année, très loin devant les versions équipées de réalité augmentée ou de captation vidéo. Même les acteurs les plus attendus sur ce segment semblent suivre cette logique de l’utilité avant la prouesse : début août, le journaliste Mark Gurman rapportait que les futures lunettes et casques d’Apple viseraient d’abord des usages liés à la santé et au fitness, dans la continuité de ce que propose déjà l’Apple Watch, plutôt qu’une débauche de fonctions spectaculaires.
Ce qu’il faut retenir
Le vrai coup malin d’Afflelou n’est pas d’avoir inventé l’audio dans une paire de lunettes — cette idée existe déjà chez plusieurs concurrents. C’est d’avoir positionné son produit comme un accessoire d’opticien avant d’être un objet technologique : des branches qu’on retire quand on n’en a pas besoin, aucune caméra qui inquiète l’entourage, et un prix pensé pour rester accessible plutôt que pour maximiser la marge sur un gadget premium. Le chiffre de ventes avancé par l’enseigne, aussi favorable soit-il puisqu’il vient d’Afflelou elle-même, confirme au moins une intuition : une partie du public préfère un compromis simple et rassurant à la débauche de fonctionnalités promise par les lunettes intelligentes les plus médiatisées.
Reste que ce chiffre de “cinq fois supérieur” compare les ventes internes du réseau Afflelou entre elles, pas une part de marché face à Meta à l’échelle mondiale — une nuance à garder en tête avant d’en tirer des conclusions trop larges sur l’état du marché des lunettes connectées dans son ensemble.
(Aucun partenariat commercial ni lien d’affiliation dans cet article)
Sources : Points de Vente, “Afflelou lance sa première collection de lunettes de vue connectées” — Journal du Geek, “Afflelou se lance dans les lunettes connectées, mais c’est pas exactement ce que vous croyez” — Futura-Sciences, “Afflelou : des lunettes connectées à prix « grand public »… mais que valent-elles vraiment ?” — Generation-NT, “Afflelou lance Magic Connect, les lunettes audio qui défient les Ray-Ban Meta” — Enerzine, “Afflelou entre dans l’arène des lunettes connectées avec Magic Connect” — Mallys & Digital Creative Media, “Afflelou lance les Magic Connect : les lunettes qui ont tout compris” — Acuité, “Afflelou muscle son offre de lunettes connectées Magic Connect” — Acuité, “Les parts de marché des lunettes connectées se dessinent” — Afflelou.com, page officielle “Lunettes connectées / Collection Magic Connect” — WorldIsSmall, “Les lunettes connectées d’Apple pourraient devenir son prochain appareil de santé”
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